以太网媒体访问控制器(MAC)核可以配置为在千兆位模式(1000 Mb/s的数据速率)或快速以太网模式(10/100 Mb/s的数据速率)下运行。这个IP核的网表配置只能在千兆位模式或快速以太网模式下工作。网表不能自动在两种不同的模式之间进行协商。
以太网路MAC发送和接收主机处理器和一个以太网网络之间的数据。以太网MAC的主要功能是要确保媒体访问满足802.3 IEEE标准指定的规则,通过以太网传输数据帧。图2显示了在以太网网络中使用帧格式的数据传输。接收方面,以太网MAC提取帧的不同组成部分,并通过FIFO接口将他们传输到更高的应用层。